Les rues et les chemins de Chiang Mai regorgent de merveilles. Des temples, une cuisine et des marchés hauts en couleurs retiendront votre attention. Certaines curiosités vous feront rire et sourire. D'autres vous donneront la larme à l'œil. Toutes vous impressionneront profondément.

Visite à pied de Chiang Mai

Les murs de la ville ont été construits au moment de la fondation de la ville. Comme d'autres villes de l'époque, Chiang Mai a été construite selon des principes astrologiques et religieux traditionnels. Cela signifie que chaque aspect de l'aménagement de la ville, y compris les murs, les portes et les douves, a été conçu pour apaiser les esprits et les dieux afin qu'ils protègent la ville.

Préparez-vous à explorer Chiang Mai

Voici quelques suggestions pour tirer le meilleur parti de votre visite en autonomie. 

1. Procurez-vous une carte auprès du concierge de votre hôtel ou consultez notre section sur les cartes de voyage et les visites à pied.

2. Portez des vêtements adaptés aux visites des temples, qui couvrent les bras et les jambes. Portez des chaussures de marche confortables.

3. Apportez de l'eau en bouteille pour vous hydrater.

4. Faites des offrandes aux temples. Les aumônes suggérées sont de la nourriture, des fleurs et de l'argent.

5. Ne prévoyez pas de faire la visite en une journée. Laissez vous le temps d’être subjugué !

Conseils pour la visite des temples de Chiang Mai

Avant d'entrer dans un temple, enlevez votre chapeau, vos lunettes de soleil et vos chaussures. Éteignez votre téléphone portable.

Lorsque vous saluez et dites au revoir à un moine, adoptez la position respectueuse "wai". Placez vos paumes de mains ensemble au niveau de la poitrine, près du corps. Baissez la tête jusqu'à ce que vos pouces se touchent entre les sourcils. En même temps, inclinez-vous légèrement.

Comprenez que les moines ne retournent traditionnellement pas un wai.

La plupart des temples ont des boîtes de dons en métal pour recevoir des dons en argent. Un don typique est de 20 baht.

Vue d'ensemble de la visite à pied de Chiang Mai

La vieille ville de Chiang Mai a un rayon d'un kilomètre carré. La visite commence au monument des Trois Rois, à 8 minutes de marche du manoir d'Akyra. La distance totale de la visite est d'environ 5 kilomètres, ce qui équivaut à 90 minutes de marche. Les arrêts à ne pas manquer sont :

1 - L’Aumône aux moines - le matin seulement
7 - Le Temple du Dragon
8 - Wat Lok Molee
11 - Le Temple du Bouddha Lion
14 - Le Monastère aux mille fours
17 - Wat Phan On
23 - Le bazar de nuit - un événement pour la soirée

Escales de la visite à pied

Vous trouverez ci-dessous les étapes de votre aventure, avec une description de chacune d'entre elles :

1A - MONUMENT AUX TROIS ROIS

Ce point de repère honore les trois rois qui ont fondé le centre ville.

Derrière le monument se trouve un bâtiment blanc connu sous le nom de "City Arts and Cultural Center". À l'intérieur, vous pourrez voir une brève vidéo sur l'histoire de Chiang Mai. Au premier étage se trouvent des expositions sur la culture du nord de la Thaïlande. Au deuxième étage, des salles simulent un village Lanna, un temple et un wagon de train.

1B - LA COUR DE JUSTICE

Sur le côté sud de la cour se trouve un temple en bois de teck marron orné d'or. Connu sous le nom de Temple du nombril de la ville, il est l'ancien site du pilier original de la ville. Il s'agit du premier pilier en brique érigé lors de la fondation de la ville.

Sur ce site, l'aumône est offerte aux jeunes moines vers 6h30 du matin. Les cadeaux suggérés sont des fruits, des fleurs, de la nourriture, des articles de toilette et de l'argent.

Il est émouvant de voir les résidents offrir des fleurs, des bougies et de l'encens au monument pour recevoir les bénédictions des rois.

2 - L’ÉCOLE PRÉPARATOIRE

C'est une école pour les jeunes moines bouddhistes. En milieu de matinée, la vague de moines vêtus d'orange se rendant à l'école constitue un magnifique spectacle. 

3 - LE TEMPLE DE LA VILLE FORTIFIÉE

C'est le plus ancien temple de Chiang Mai, construit en 1296. Il abrite deux images vénérées de Bouddha. L'une est faite de marbre et l'autre de cristal. Les deux ont environ 2 000 ans ! Le terrain du temple comprend un chedi, un monument en forme de dôme, soutenu par 15 statues d'éléphants. Dans le hall principal se trouvent des peintures murales rouges et or représentant la vie de Bouddha. L'extérieur du hall a des fenêtres répétant le même thème rouge et or. Un jardin calme entoure le complexe du temple.

4 – WAT HUA KUANG

Ce temple se distingue par ses toits à pignons imbriqués bordeau et or. Des serpents naga blancs flanquent l'entrée. À gauche de l'entrée se trouve un majestueux éléphant noir en tenue royale. Pour voir ce magnifique temple.

5 - LA PORTE DE L'ÉLÉPHANT BLANC

Aussi connue sous le nom de Porte Nord, c'est le portail de la ville de Chiang Mai, avec une partie du mur de douves d’origine. Pendant des centaines d'années, les portes du mur étaient fermées la nuit pour protéger la ville des assauts. En 1941, le Japon a envahi la Thaïlande. Malgré la férocité des combats, la résistance n'a duré que quelques heures avant de se terminer par un cessez-le-feu. Le mur des douves fait 15 pieds de haut.

6 - LE TEMPLE DES CHEVAUX

Sur le mur qui entoure ce temple sont montés 50 chevaux d'or ! En entrant, vous serez accueillis par d'autres statues d'animaux, symboles du calendrier chinois. 

7 - LE TEMPLE DU DRAGON

Des serpents d'or bordent les marches de ce temple élaboré. À gauche, un immense Bouddha jaune est assis sur un piédestal rouge. À l'étage supérieur du temple se trouve une grande salle avec un autre Bouddha doré en tenue royale, flanqué de colonnes marron. Le complexe est encerclé de flèches bordeaux et or.

8 – WAT LOK MOLEE

Ce temple unique en son genre abrite une variété d'animaux. La ménagerie comprend un zèbre, un lion, un bélier, un lapin et un cheval. Le toit à deux étages s'incline de façon spectaculaire du sommet à l'avant-toit. On peut y admirer un arbre métallique aux feuilles dorées. Un étang abrite des statues de dieux hindous. Le complexe a été construit au milieu des années 1300 et a d'abord été un palais royal.

9 - LA MAISON JANGHUARINNAKORN

Il s'agit d'un domaine privé constitué de deux structures massives. Le manoir de trois étages est encadré de colonnes blanches imposantes et orné de vitraux. Deux gigantesques lions gardent l'entrée. Une piscine à carrelage bleu entoure les fondations. Derrière le manoir, un immense château blanc présente une fusion de styles architecturaux. Les blocs de marbre se mêlent aux piliers et aux statues de dieux romains. Des aigles à ailes déployées sont perchés à la base, et des chérubins en crèche couronnent le toit.

10 - LA SECTION DE MUR D'ANGLE HUALIN

C'est une autre partie du mur de douves qui entoure la ville. Amusez-vous à flâner sur le haut du mur et à observer les douves au-dessous. Lorsque vous arriverez au coin le plus éloigné, vous verrez une alcôve où se dressait autrefois une tour de guet.

11 - LE TEMPLE DU BOUDDHA DU LION

C'est un temple actif où vivent des centaines de moines et apprentis. Le complexe comprend deux pagodes séparées par un chedi à dôme blanc. À droite du dôme se trouve une salle d'ordination abritant un Bouddha couché. La bibliothèque des écritures s'élève vers le ciel depuis une haute plate-forme blanche.

Le Bouddha de ce sanctuaire est considéré comme la statue la plus sainte de Chiang Mai. Elle provient du temple en Inde où Bouddha a atteint l'illumination. Pendant le festival de Songkran en avril, au moment du Nouvel An asiatique, la statue est transportée dans les rues de Chiang Mai. Les gens honorent l'image en l'aspergeant d'eau. Cette année, le Songkran se déroule du 13 au 15 avril.

Le temple du Bouddha Lion, ou Wat Phra Singh, est couramment représenté sur les cartes postales de Chiang Mai.

12 – WAT TUNG YU

Près de ce temple se trouve un pavillon avec des moines de cire et des bols pour recevoir les offrandes. Un don au temple donne droit à l'inscription de votre nom sur un bardeau de toiture.

Sur la gauche, un grand Bouddha blanc sur une plate-forme sertie de pierres colorées. La salle d'assemblée principale est dotée de serpents gardiens et de portes dorées. Juste au-delà se trouve un parasol flanqué de moines en or et en argent. Derrière eux se trouve une salle plus petite gardée par des serpents dorés.

À droite du temple, devant le poste de police, se trouve une statue tout à fait émouvante qui représente un policier tenant un enfant blessé, alors qu’un deuxième enfant tire sur son manteau. Ce symbole se retrouve sur les autocollants de pare-chocs dans tout Chiang Mai.

13 – WAT CHAI PHRA KIAT

Ce temple est un bijou d’orfèvre, avec sa pagode scintillante et son dôme adjacent. La façade du bâtiment est revêtue de parchemins dorés. La statue de Bouddha à l'intérieur est l'une des plus appréciées des Thaïlandais. Les inscriptions sur les images en trois langues parlent de l'âge d'or du royaume de Lanna. Un escalier d'un blanc éblouissant mène à l'entrée du temple.

Au cours du Songkran, une cérémonie du mérite est organisée. On sculpte de petits dômes en sable que l’on décore de drapeaux en l'honneur de Bouddha.

14 - LE MONASTÈRE DE MILLE FOURS

Un mur en bois bruni borde ce temple. Des drapeaux colorés entourent la salle du sermon. Un paon en bois sculpté est perché au-dessus de la porte. Suivez le chemin de terre jusqu'à un étang bordé de fleurs. Vous pouvez également apercevoir des poules se promenant dans le parc et entendre des chants et des cloches. Le temple est appelé le Monastère des Mille Fours car il était autrefois utilisé pour façonner les bouddhas à la main.

Le Sermon Hall en teck est l'un des rares temples tout en bois qui subsistent à Chiang Mai. Dans la salle se trouve une boîte dorée contenant des écritures sur feuilles de palmier. Avant l'invention de la presse à imprimer, c'était le seul moyen de préserver les écrits.

15A - LE TEMPLE DU GRAND STUPA

Semblable à une montagne, ce temple s'élève audacieusement depuis la rue. En forme de pyramide, il repose sur une fondation de briques en terrasse. Un long escalier monte jusqu'au sommet. Un troupeau d'éléphants encercle le temple à mi-hauteur.

À l'intérieur du sanctuaire, de longues bannières dorées se dressent jusqu’au plafond. Des colonnes noires et dorées guident le chemin vers l'autel, honorant trois Bouddhas dorés.

À l'angle sud-est du complexe se trouve un imposant gommier. La légende dit que tant que le gommier restera debout, Chiang Mai aura de la chance. Une chapelle blanche près de la base de l'arbre abrite un rondin du pilier original de la ville. Appelée Inthakin, elle est au coeur du festival Inthakin en mai. À l'origine, le pilier se trouvait au centre de Chiang Mai. Il était dédié à l'esprit de la ville et la protège du mal et des catastrophes.

L'immense sanctuaire en brique, connu sous le nom de Grand Stupa, est la plus haute structure de la vieille ville. Il comporte une statue de Bouddha à chaque coin. Dans le coin est se trouve une réplique en jade du Bouddha d'émeraude. A l’intérieur, vous vous sentirez gagné par un sentiment de plénitude.

15B - DISCUSSION ENTRE MOINES AU TEMPLE DU GRAND STUPA

Un "monk chat" est une discussion informelle avec de jeunes moines cherchant à pratiquer l'anglais. Les monk chats ont lieu ici tous les jours de 9h à 18h. Elles se déroulent à des tables extérieures sur le côté nord du temple.

Voici quelques directives si vous souhaitez y participer :

Asseyez-vous à un niveau inférieur à celui d'un moine, les pieds sous vous, par respect.

Vous pouvez poser des questions sur le bouddhisme ou la vie quotidienne dans le temple.

Évitez d'interrompre le moine pendant qu'il parle.

Il n'y a pas de frais pour participer à une discussion entre moines, mais il est d'usage d'offrir un don.

16 - ARRÊT ALIMENTAIRE

Une aire de restauration sur Rachadamnoen Road accueille un trio de restaurants servant des plats thaïlandais, italiens et chinois. Hot Chilli est populaire auprès des locaux, avec son décor à thème rouge et ses plats thaïlandais. Le menu est rédigé en thaïlandais et en anglais. Des rideaux orange, rouges et jaunes pendent du plafond. Des lanternes et des pompons dansent dans la brise. Les banquettes sont suspendues à des chaînes fleuries et des fleurs s’épanouissent dans des jardinières argentées.

Des banquettes rembourrées et élégantes en soie rouge sont aussi disponibles. Des sections en plein air sur deux côtés apportent une brise rafraîchissante. Le service est attentif. La nourriture est présentée avec élégance. Les prix sont peu élevés.

17 – WAT PHAN ON

Le dôme doré du Wat Phan On vous coupera le souffle ! Ce chedi est l'un des plus beaux de tout Chiang Mai. Le dôme a des alcôves rouges sur les quatre côtés portant des bouddhas dorés. À côté du chedi se trouve un gong proéminent.

Le complexe du temple comprend une grande salle de réunion et un monastère. La salle est un bâtiment de deux étages avec des moulures rouges et dorées entourant ses nombreuses fenêtres. Les portes sont ornées de petites sculptures en bois représentant des créatures mythiques. Le deuxième étage possède une terrasse rouge bordée par une clôture blanche sculptée.

La cour comprend un grand arbre et plusieurs bouddhas, abrités par des parasols. De nombreuses cloches entourent le temple. Les visiteurs sont invités à les sonner. Il y a des tables de pique-nique sur le terrain et un petit magasin qui vend de la nourriture. L'adresse du Wat Phan On est Ratchadamnoen Road, Soi 4, près de la porte Tha Pae.

18 - LA PORTE THA PAE

Pendant l'ère Lanna, la porte Tha Pae était l'entrée principale de Chiang Mai. Des escaliers de chaque côté de la porte mènent au sommet pour une vue panoramique de la ville.

19 – WAT MAHAWAN

Des lions entourent le temple de Wat Mahawan, et des dragons dorés en flanquent l'entrée. La façade du temple est décorée de parchemins dorés. Les portes affichent des images en relief dorées de créatures de la forêt. Le complexe comprend deux salles de réunion, une salle d'ordination, une bibliothèque d'écritures et un chedi.

Dans la salle d'assemblée principale, des serpents s'enroulent sur les niveaux du toit. L'entrée est gardée par de grands lions blancs. Une chapelle adjacente est ornée de gravures rouges et dorées. Sa porte voûtée est couronnée par un clocher. Une salamandre grimaçante se tient devant une deuxième salle de réunion. L'entrée de la salle d'ordination est ornée de fleurs en stuc et d'êtres mythiques sculptés. La bibliothèque des écritures est un magnifique bâtiment en bois de teck. Le chedi est un dôme blanc rayonnant aux flèches en pointe d'or donc chaque côté a une niche, à laquelle on accède par un court escalier. Dans chacune d’elles se trouve un magnifique Bouddha doré.

20 – WAT CHETAWAN

Wat Chetwan possède trois chedis uniques au travail de parchemin élaboré. Deux des dômes sont moulés en créatures mythiques hindoues. Le troisième est orné de tuiles colorées qui scintillent au soleil. La salle principale est gardée par deux dragons jaunes.

21 – WAT BUPPARAM

C'est un temple majestueux au portique couvert. Devant l'entrée à piliers se trouve un Bouddha doré sous un parasol orné. Des bêtes mythiques et de belles jeunes filles ornent les murets du complexe du temple. À droite du temple se trouve une petite salle de réunion. En échange d'un don, vous pouvez recevoir la bénédiction d'un moine et un bracelet jaune.

22 – WAT SAEN FANG

Une étroite allée flanquée de deux serpents mène au jardin tranquille de Wat Saen Fang. Ce complexe est de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel ! La flèche du chedi principal est couverte de tuiles multicolores et réfléchissantes. La salle d'ordination se distingue par son toit rouge vif et ses statues ressemblant à des poupées. Un bâtiment jaune vif correspond au quartier des moines et la façade de la bibliothèque présente des volutes bleues qui scintillent au soleil.

23 - BAZAR DE NUIT

Le bazar de nuit sur la route de Chang Khlan est un marché éclectique qui présente toutes sortes de produits thaïlandais. Sous les parapluies colorés et les étals des trottoirs, on trouve des bijoux, de l'artisanat, des vêtements, des ceintures, des chaussures, des CD et des DVD. Le Galare Food Center dispose d'une terrasse en plein air et propose des spectacles de danse gratuits. Sur le côté sud du Bazar de nuit se trouve le marché en plein air d'Anusarn avec un plus grand choix d'articles, y compris des appareils électroniques et des vêtements de créateurs. Le marché se trouve au large de Thanon Anusarn Sunthon, juste après le McDonald's. Il est de coutume de négocier au marché de nuit, vous obtiendrez en général une réduction de 20 à 30 % sur le prix d’origine. Le marché est ouvert de 18h à 23h.

Les rues de Chiang Mai

Pour apprendre à connaître Chiang Mai, promenez-vous dans les rues de la ville. Visitez ses wats, discutez avec un moine et recevez une précieuse bénédiction.

La meilleure nourriture de Chiang Mai est celle de la rue. Tong Tem Toh, au 11 Nimman Road, vaut particulièrement la peine de s'y arrêter.

Un tour des rues n'est pas complet sans une visite au marché de nuit.

Appréciez les sourires des passants et la splendeur de Chiang Mai !

Hôtel de la vieille ville de Chiang Mai

akyra Manor est un hôtel-boutique cinq étoiles à Chiang Mai, chaque suite étant créée autour d'un concept de cour-dans-une-chambre. C'est l'hôtel branché du centre-ville qu’il manquait à Chiang Mai !

Découvrez le style urbain et la sophistication des grandes villes au cœur de la rue Nimmanhaemin Soi 9, la rue la plus branchée de cette charmante ville du nord, connue localement sous le nom de "coffee street". Profitez des boutiques, galeries, bars et cafés chics, puis retournez dans votre sanctuaire et profitez de l'hospitalité chaleureuse du nord de la Thaïlande et des expériences exceptionnelles au rooftop du Rise, et du meilleur nouveau restaurant de Chiang Mai, italics.

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akyra MANOR CHIANG MAI

22/2 Nimmana Haeminda Road Soi 9,

Su Thep, Muang Chiang Mai District,

Chiang Mai 50200, Thailand

T : +66 (0) 5 321 6219

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